dłużny papier wartościowy, którego emitent potwierdza, że zaciągnął pożyczkę w określonej wysokości, (jest dłużnikiem właściciela obligacji) i zobowiązuje się wobec właściciela obligacji do spełnienia świadczenia (np. zwrotu pożyczki wraz z odsetkami) w precyzyjnie określonym terminie (powyżej 1 roku).

Rozróżnia się następujące klasyfikacje obligacji:
a) skarbowe, komunalne i korporacyjne,
b) o zmiennym oprocentowaniu, o stałym oprocentowaniu, i obligacje zerokuponowe,
c) przychodowe, z prawem pierwszeństwa oraz zamienne;